road trip 2008

Bijour les amis,

C’est ma première journée de 2008 au travail (NB: et non pas de travail) et je profite de l’occasion pour renouer avec internet et toi, cher lecteur. En 8 mois de silence sur ce blog, il s’en est passe des choses ! Comme me l’a fait remarquer Pilip’ de passage a Cape Town, pas de nouveau billet, bonnes nouvelles ! C’est qu’effectivement tout va bien par ici. Pour bien commencer l’année, Cristiano et moi et mon ventre sommes partis en road trip en City Golf à travers l’Afrique du Sud, de Stellenbosch aux montagnes du Drakensberg en passant par le semi-désert du Karoo, les plages de l’océan indien au Sud de Durban et les collines du Transkei. Je vous emmène sur les traces de notre périple de 10 jours et 3900 km. Ce voyage était ponctué de doux petits coups, presque des caresses, qui me disent qu’il y a effectivement de la vie dans mon bas-ventre !

Voici notre voyage en images, et la carte faite maison qui va avec... trajet en rouge, départ de Stellenbosch en bas à gauche et suivre les pseudo-fleches:

La traversée du Karoo a été douce à l’aller, sous les nuages et dans la fraîcheur, jusqu'à notre 1^ère étape à Colesberg près de l’immense réservoir d’eau de Gariep Dam.

Karoo National Park

Pres de Gariep Dam

Puis au Golden Gate National Parc, au Nord du Lesotho, la détente a commencé. Ce qui m’a plu le plus dans ce voyage c’était tout ce vert, les balades dans les montagnes des Maluti, en particulier a l’etape suivante dans le parc national du Royal Natal, avec baignade dans les cascades et la vue splendide sur le Mont-aux-Sources, l’un des plus hauts sommets du Drakensberg (3282 m).

Golden Gate National Park

Notre escale au Lesotho n’a pas eu lieu, enfin pour etre plus exacts, j’y ai passe 5 secondes, le temps de faire demi-tour en voiture... Il est bon de savoir que les Brésiliens (Cristiano inclus, c’est fou !) ont besoin d’un visa pour entrer au Lesotho. En 2 h passés au poste-frontière pour re-rentrer en Afrique du Sud, on n’a entendu personne se plaindre de la chaleur, de l’attente, du manque de personnel, du manque d’eau (toilettes fermées pour ne pas risquer de faciliter l’attente), ça fait réfléchir un Européen a la Poste ça, non ? (moi oui !)

Poste-frontiere au "retour" du Lesotho

Il y a eu aussi la traversée des villages ou les femmes travaillent dans les champs, les hommes glandent avec le bétail au bord des routes et ou les collines sont parsemées de rondavels aux toits de chaume en chemin vers Injasuthi.

Royal Natal National Park

Le Mont-aux-Sources (à droite)

Injasuthi Nature Reserve

Pour nous la nuit tout était calme dans les parcs nationaux. Notre équipement de camping: une tente, un matelas gonflable, un réchaud (merci Jane et francesco !) et une lampe à huile nous apportait un confort suffisant mais faisait pale figure à coté des remorques des sud-afs équipés comme les cuisines Mobalpa avec tente sur le toit. Couchés à 20 h avec la nuit, levés à 6 avec la pluie, pour moi qui ne suis pas très matinale, il paraîtrait que c’est un bon entraînement pour juin...

La tente en question:

oui, la, sous l'arbre...

Saturés de la pluie, nous avons quitté les montagnes pour gagner la côte au sud de Durban. Les premières plages où nous avions prévu une étape ne nous ont pas plu. Une voie ferrée, témoin de l’impact du colon Britannique, sépare une courte plage de la route jusqu'à Port Shepstone. Nous avons donc continué notre chemin un peu plus au sud-ouest, jusqu'à Margate. Là tout est vert (encore ! mais pas pareil), le climat est tropical, humide, on y cultive surtout les bananes et de l’herbe pour le bétail et au bord des plages on trouve surtout des palmiers, avocatiers, bananiers, papayers, manguiers et tout ce qui pour moi rappelle le Brésil.

Pres de Margate, au sud de Durban

Sur le chemin du retour, c’était long, très très chaud et plutôt triste en traversant le transkei. Rien ne parait pousser sur ses collines. Les femmes et jeunes filles portent sur leur tête du bois pour le feu et de l’eau que l’on rêve fraîche et en torrent sous cette chaleur caniculaire. Les villes grouillent de monde ; les vendeurs derrière leurs étalages, la poussière et de la musique que crachent des baffles nous disent d’un côté que c’est l’Afrique et qu’on y vit, mais qu’y vit aussi la misère et qu’on y souffre.

Mthatha

Arrivés aux portes du Karoo, c’est un autre choc qui nous attend : un de ces accidents de la route que même les spots de prévention routière n’oserait pas montrer et un défilé d’ambulances qui laisse a peine imaginer le nombre de passagers du « taxi » mini-bus laissé en miettes. Puis à Graaf-Reinet, on retrouve le style Afrikaner, la richesse des villes blanches et l’immensité du Karoo. Le lendemain, dernier jour de notre périple nous restons bouche bée devant la Vallée de la Désolation dont on nous avait dit que ce n’est pas la désolation qu’on y voit mais l’éternité, et c’est pas mon géologue de mari qui dira le contraire. Mari, ai-je dit mari ? Mais non Hélène, il n’est pas encore venu le temps de faire une croix sur ta cheminée ;-)

The Valley of Desolation

Avec tout ca, il n’y a pas eu beaucoup de photos de faune, d’une part parce qu’on n’a vu aucun des « Big 5 » sur cette route, et heureusement, et ensuite parce qu’on n’a pas encore investi dans le zoom, mais je reviens bientot avec une photo de mon chat et attendant, le singe aux couilles bleues et la pintade a tete bleue (aucun lien de parente, les zoologues sont formels).